Canard pilet, l’esprit de l’hiver

Comme chaque année, les premiers Canards pilets nous reviennent fin août début septembre (4 le 31 août, 45 le 5 septembre et 68 le 18). Ils ont parcouru un bien long voyage. Si des oiseaux arrivent de Finlande, du nord de la Suède ou des pays baltes, la grande majorité nous revient du nord de la Russie. 

Plusieurs milliers de Canards pilets ont été bagués en hivernage sur le Parc du Marquenterre de 1973 à 2020, avec des reprises exceptionnelles comme cet individu bagué fin février 1979 et repris dans le centre de la Russie à 4000 km de là. Et n’oublions pas que bien des oiseaux qui s’arrêtent en automne sur le Parc peuvent continuer à plus de 10.000 km de leur zone de reproduction pour gagner le delta intérieur du fleuve Niger au Mali (215.000 hivernants), le delta du fleuve Sénégal au Parc du Djoudj (105.000 hivernants) ou le lac Tchad (308.000 hivernants) ! 

Les effectifs vont progressivement augmenter de fin octobre à novembre. Ils ont fortement évolué ces dernières années avec les changements climatiques. Les plus gros comptages hivernants sur le Parc ont été notés lors des périodes froides, avec un record le 3 janvier 2011 de 3184 oiseaux et le 25 décembre 2010 avec 3106 individus. Les hivers doux  font rester les oiseaux plus au nord, et nous remarquons déjà une baisse des effectifs lors de leur arrivée en septembre octobre, et un nombre d’oiseaux hivernants qui avoisine maintenant les 1000 individus (1117 le 27/11/2020, 712 le 19/12/2021, 1138 le 30/12/2023…).

Ce superbe canard tout en élégance est en limite sud de son aire de reproduction en France, avec de très rares couples nicheurs. Si un ou deux couples nichent (mais échouent probablement) chaque année sur le Parc, les derniers poussins ont été observés le 22 juillet… 1980 ! 

Un grand merci à Jean Bail pour le partage de cette photo !

Texte : Philippe Carruette / Illustration : Jean Bail