Cygnes de Bewick, le retour !

Le Cygne de Bewick, originaire de Sibérie arctique, est devenu rare en Picardie. Avec les changements climatiques, ces oiseaux hivernent de plus en plus au nord de l’Europe et descendent de moins en moins vers la France.  

Mais depuis la vague de froid de 2013, le Cygne de Bewick a retrouvé une véritable tradition d’hivernage sur le Parc du Marquenterre. Cette même année, jusqu’à 19 oiseaux avaient été observés, un record historique pour la Picardie ! En 2014, un couple revient avec ses deux juvéniles ; en 2015 ce sont 6 adultes et 2 immatures qui sont présents en hivernage, et pour l’hiver 2016-2017, un groupe de 6 avec un seul immature. Un couple d’adultes, probablement le même (le mâle est identifiable aux taches caractéristiques sur le bec) est présent maintenant chaque hiver depuis 2019. Hélas il n’est pas accompagné de juvéniles.

C’est avec plaisir que l’on retrouve un couple d’adultes en cette fin d’année 2023. Il est arrivé le 26 décembre. Mais un oiseau isolé avait survolé le Parc le 6 décembre, ne restant que quelques instants en se posant au milieu d’un groupe de… Spatules blanches ! Ce couple est présent sur le Parc du Marquenterre une grande partie de la journée, partant se nourrir le soir dans les champs aux environs, souvent dans une prairie partiellement inondée proche de Quend. Un deuxième couple les rejoint le 12 janvier 2024, et un oiseau seul (a priori un mâle vue la taille) le 29 janvier. Le 31 janvier les deux couples sont à l’extérieur du site alors que l’oiseau seul se nourrit sur les prairies du poste 7.

À peine 400 individus de ce joli petit cygne de Sibérie arctique au bec jaune hivernent en France (Camargue, étangs champenois et lorrains) sur 21000 en Europe de l’Ouest. Cette population européenne est plutôt en déclin avec un report de l’hivernage vers les sites plus orientaux (mer Caspienne et Méditerranée). On ne sait pas s’ils sont venus en terres picardes en rennes… mais c’est toujours un beau cadeau de début  d’année ! Avec les Harles piettes originaires de Norvège ou de la Baltique, le Parc du Marquenterre, même sans la neige et les gelées, prend des airs de Grand Nord…  

Texte : Philippe Carruette / Illustrations : Alexander Hiley