L’orobranche du gaillet… une bien étrange plante

A l’entrée du parc, sur des pelouses dunaires rases, on peut rencontrer une bien étrange plante : l’orobanche du gaillet. Elle a l’aspect d’une tige morte aux couleurs marron miel, du fait que ces feuilles sont réduites à des écailles triangulaires. Et elle n’est jamais verte puisque que comme tous les orobanches c’est une plante qui ne synthétise pas la chlorophylle. C’est en effet une plante qui a perdu son autotrophie (puiser ses éléments nutritifs dans son seul milieu naturel) et doit se développer aux dépens d’une autre plante hôte. Les petites graines d’orobanche sont très nombreuses et émettent après la germination une pousse à l’aspect de racine qui se fixe rapidement sur la racine des gaillets (souvent croisettes ou jaunes dans les dunes) pour prélever des éléments nutritifs.

Pour lui faire néanmoins « pardonner » son côté parasite, elle émet un doux parfum d’ œillet ou de clou de girofle (selon les nez !).Du fait de son habitat localisé de pelouses dunaires rases, elle reste localisée sur le parc.