Sur les chemins et dans les prairies du Parc, parmi les butineurs d’été (ne manquez pas l’article précédent !), vous croiserez sans doute les vols énergiques des Vulcains. Si ces papillons de jours (Rhopalocères) découvrent leurs ailes intérieures, vous verrez deux « coulées de lave » oranges sur celles-ci. Vulcain étant le Dieu du feu et des Enfers, son premier nom est tout trouvé ! Visible sur les fleurs, il aime aussi se nourrir du jus des fruits mûrs. Nous sommes alors sur la piste de son deuxième nom, Atalante ! Cette déesse grecque battait tous ses prétendants à la course, jusqu’au jour où l’un deux, Hippomène, eu l’idée (sous les conseils d’Aphrodite) de faire tomber trois pommes d’or. Atalante s’arrêtant pour les ramasser, l’amoureux réussit à la dépasser.

La véritable vie de ce papillon n’en est pas moins palpitante, car celui-ci est un insecte migrateur ! S’il peut hiverner dans le « Nord » (de plus en plus d’observations sont faites avec le réchauffement climatique), une grande partie des individus observés au printemps (de mai à juin) nous viennent de la région méditerranéenne, que leurs descendants rejoignent à l’automne. Deux générations se chevauchent donc. En ce mois d’août, jusqu’à octobre, les Vulcains vont donc peu à peu rejoindre le Sud.

Profitez donc de votre visite pour observer ses pérégrinations sur le Parc, et à votre retour, ouvrez aussi l’œil chez vous ! En effet, si les conditions sont favorables, ce papillon est commun partout ! Ses plantes hôtes sont les orties. La femelle va y déposer des œufs d’une couleur vert foncé, ce qui les camoufle idéalement. Vous regarderez dorénavant ces plantes avec plus d’indulgence !

Texte : Anaïs Mermet – Photos : Clément Parissot

Au Parc du Marquenterre il y a les oiseaux oui … mais pas que ! Les récents visiteurs n’auront pas été sans remarquer le niveau d’eau très bas du premier étang, poussant les oiseaux en pleine période de migration à aller un petit peu plus loin dans les parcours. Tout en profitant du bal des hirondelles au-dessus de ce plan d’eau presque asséché, n’hésitez pas à vous pencher au-dessus des Ombellifères en fleurs. Ces plantes aux inflorescences remarquables, comme l’Eupatoire chanvrine, accueillent une micro faune bien particulière, diversifiée et haute en couleurs. En effet, de nombreux insectes participent à leur pollinisation tels les Syrphes, Papillons, ou encore les Coléoptères. Alors ouvrez l’œil, vous pourriez bien croiser quelques Demoiselles aux yeux d’or (ou Chrysopes) et Téléphores fauves, ceux-là même qui débarrassent les pucerons de vos jardins !

1 Syrphe du groseillier (Syrphus ribesii) – 2 Tabac d’Espagne (Argynnis paphia) – 3 Chrysope verte (Chrysoperla carnea) – 4 Téléphore fauve (Rhagonycha fulva)

Texte et photos : Séverine Loton

Cela fait déjà quelques semaines que nous n’entendons plus le chant caractéristique du Coucou. Et pourtant, ici dans le Parc du Marquenterre, la densité de Coucou gris y est importante. Pour ces oiseaux, il est temps de migrer et les adultes – notamment les mâles – sont déjà repartis vers leur lieu d’hivernage en Afrique centrale et du Sud. Malgré ce départ en migration, le Coucou est encore présent à nos latitudes. En voici la preuve : un jeune coucou de deux semaines élevé avec succès par ces parents adoptifs, un couple de Rousserolle effarvatte.

Revenons sur la particularité de ces insectivores friands de chenilles… Les femelles ont la capacité de parasiter les nids des autres oiseaux en y allant pondre leurs œufs. Elles vont ainsi se spécialiser dans le parasitisme d’une seule espèce. Avant la ponte, la femelle coucou va épier sa cible pour repérer son nid. Elle n’a qu’une dizaine de seconde pour gober ou prendre un œuf présent dans le nid et pondre son propre œuf qu’elle a su adapter à la taille et à la couleur des œufs des parents adoptifs (en un peu plus gros tout de même !). Une mission délicate pour cette femelle qui peut pondre jusqu’à 22 œufs dans 22 nids différents.

Dès son éclosion, le jeune coucou ne va pas supporter le moindre contact sur sa peau durant environ 48 heures et va expulser du nid tous les intrus (œufs, poussins ou tout corps étranger). Les parents adoptifs vont alors se démener pour nourrir cet oisillon géant qui restera au nid une vingtaine de jours. Par la suite, étant trop gros pour rester dans le nid, il quémandera sa nourriture sur une branche et pourra s’envoler à l’âge de 4 semaines. Les espèces les plus parasitées sur le Parc sont les Rousserolles, l’Accenteur mouchet et le Pipit farlouse.

Texte : Jennifer Martin – Photos : Jennifer Martin, Philippe Carruette