Une femelle d’Harelde boréale est présente sur le parc du Marquenterre depuis début mai, se tenant souvent avec un groupe de Fuligules morillon. Ce petit canard marin (700 grammes) reste rare en France avec quelques dizaines d’oiseaux observés chaque année. Pourtant elle est un des canards plongeurs les plus abondant à l’extrême nord, se reproduisant au nord du cercle arctique polaire aussi bien en Europe qu’au Canada, en Alaska ou au Groenland. Leur aire principale d’hivernage se trouve en Baltique et en mer du Nord. Elle se nourrit  en plongée de coquillages, de crustacés et d’autres larves et peut atteindre 55 mètres de profondeur et rester presque 2 minutes sous l’eau !

Cette abondance nordique cache néanmoins un net déclin en Nord Russie avec une chute récente de la population de 65% entre 1993 et 2008. Si les données sur notre littoral aussi bien en mer que sur les étangs arrière littoraux sont surtout en hiver, les données de stationnement printanières en mue d’oiseaux immatures sont maintenant régulières depuis 2008. Les oiseaux peuvent alors rester plusieurs semaines comme un mâle sur le Marquenterre qui resta du 19 mars au 21 juin 1992 et qui faute de mieux…paradait auprès de femelles de Tadorne de Belon. Lorsqu’il nage l’oiseau se reconnaît bien à sa particularité d’être très enfoncé dans l’eau à la manière des cormorans et la plongée s’effectue en ouvrant à demi les ailes (comme chez les eiders ou les macreuses) jouant alors un rôle pour la progression en profondeur.

L’oiseau fut aussi nommé Harelde de Miquelon du nom de cette île nord américaine, ou Harelde kakawi  employé au Québec terme venant d’une langue indienne et rappelant les appels du mâle.

Photo: Bruno Levasseur

En ce mois de mai, le Pouillot fitis chante sur l’ensemble du parc. Souvent au sommet d’un saule (le nom anglais est Willow warbler, le chanteur des saules) on est souvent étonné de sa familiarité. Il est vrai que ce passereau jaune pâle de 10 grammes (la couleur des jeunes feuilles de saule naissantes!) nous revient d’Afrique équatoriale où il ne craint rien des humains ! Sur le sentier menant au poste 1 jusqu’à 6 mâles ont leur poste de chant habituel, se défiant sur leur micro territoire d’à peine un demi hectare. Cette espèce qui niche dans notre pays surtout dans le nord et l’est est en net déclin au niveau européen avec une baisse des effectifs de 38% entre 1980 et 2012 et 51% des effectifs entre 1989 et 2013 en France avec un net repli vers le nord est. Sur le parc l’espèce est bien suivie lors des opérations de baguage ( programme du CRBPO : Suivi temporel des oiseaux communs en période de nidification). Malgré des fluctuations annuelles dues à la météo printanière, il maintient bien ces fortes densités à l’inverse du Pouillot véloce.

A un mètre du sol, dans un petit trou soigneusement creusé dans un saule tout près du chemin niche un joli petit oiseau…. familier pour certains mais bien plus rare pour d’autres !

Chez nous, comme dans la plupart des régions de France, la Mésange huppée se laisse observer assez facilement dans les bois, forêts ou même dans les jardins. Elle a une préférence pour les conifères où elle recherche activement les petits insectes ou araignées, souvent en compagnie d’autres petits passereaux sylvestres tels que grimpereaux, roitelets ou d’autres mésanges. Peu craintive, souvent loquace et ornée d’une huppe caractéristique, elle égaie en déambulations sur les branches de pins du  Parc ou ailleurs.

Chez nos voisins  britanniques par contre, la Mésange huppée est loin d’être monnaie courante (ni en Euros ni en livres sterling !), car elle est confinée aux très anciennes forêts de résineux dans un petit coin des « Highlands », au nord de l’Ecosse. Avec un simple « channel » en séparation,  il est donc beaucoup plus facile alors pour les birdwatchers anglais de faire connaissance avec ce charmant petit oiseau ici plutôt qu’ailleurs.

La Mésange huppée fait partie d’un trio d’espèces particulièrement recherchées par nos amis britanniques si passionnés d’ornithologie. Avec la Gorgebleue et le Pic noir, elle confirme sa place dans les  « best of » du Parc, ceux qui sont rares ou même complètement absentes de la Grande Bretagne. Alors, envie de vous faire payer une bière ? (excellentes et bien différentes de nos « espèces » locales) alors il faut les emmener observer une de ces trois spécialités de chez nous ! Mais attention, ne parlez que des oiseaux, le Brexit n’est vraiment pas leur tasse de thé
!