Depuis samedi 9 février coups de vent, et tempêtes se succèdent sans répit, nous obligeant à surveiller en permanence les digues après chaque marée cette semaine au très fort coefficient. Chaque matin au lever du jour, c’est aussi un tour du parc pour vérifier s’il n’y a pas de dégâts dans les parcours. Travail tout aussi pénible physiquement que moralement.  A marée haute, ce sont selon les jours jusqu’à un maximum de 1100 Courlis cendrés et plus de 500 Goélands marins et Tadornes de Belon qui viennent s’abriter derrière nos digues.

Mais c’est le vendredi 14 février qui fut un véritable moment de bienveillance… et pas que grâce à la la Saint Valentin ! En effet ce fut la seule journée de la semaine sans vent et sans pluie ! Les oiseaux ont repris un rythme de nourrissage en bord de berge comme les Sarcelles d’hiver et les Canards souchets. Les Barges à queue noire sont revenues sur les prairies inondées. Le passage d’une Buse variable fait décoller à la héronnière 56 Hérons cendrés et 8 Cigognes blanches, il faut dire qu’avec le vent impossible pour eux de parader ou de restaurer les nids à 20 mètres de haut dans les pins ! Un rayon de soleil incite les couples de Garrots à œil d’or à parader.  Étonnants canards plongeurs qui par tous les temps passent toujours leur vie dans et sous l’eau. Et ce fut aussi une vraie accalmie pour nous aussi,  avec le plaisir de retrouver de nombreux visiteurs et des oiseaux apaisés !  

Le week end du 14 et 15 décembre fut particulièrement venteux avec probablement des pointes à la mi journée autour de 100 km/heure ou plus,  mais cela valait le coup d’être là pour « apprécier » les éléments !

Malgré le coefficient moyen, la sur-côte de la marée due au vent a fait que plus de 740 Courlis cendrés sont rentrés sur le parc avec quelques Barges rousses qui n’ont daigné se mélanger avec les Barges à queue noire hivernantes. Islandaises et Lapones vivent chacune avec des exigences, pour la première plutôt l’eau douce et pour l’autre l’eau salée… et tant pis pour la convivialité !

Le reposoir de Goélands était spectaculaire avec plus de 2400 Goélands argentés et 380 Goélands marins. De belles observations  aussi avec ces deux femelles de Harles piettes et 10 Garrots à œil d’or ensembles. La surprise est venue de ces 6 Bernaches cravants (5 adultes au petit collier blanc et 1 juvénile) qui sont restées au poste 7 quelques longues… secondes, le temps de boire et de repartir vers la baie de Somme ! 

Que d’admiration devant la chasse des busards imperturbables face au puissant vent de face ! A noter qu’au survol du Busard des roseaux : canards et limicoles décollent alors qu’ils restent relativement calme au passage de la femelle de Busard Saint Martin. Un juvénile de Busard des roseaux peut s’emparer d’un canard blessé ou d’une foulque en l’obligeant à plonger jusqu’à épuisement, là le Busard Saint Martin va capturer des proies plus petites. Les oiseaux font aussi de l’ornithologie et déterminent parfaitement leur prédateur bien au-delà de toute réaction innée !

Texte: Philippe Carruette

Photo: Alexander Hiley

La mi-septembre a été l’occasion d’observer en migration un passereau devenu bien rare en Picardie : le Tarier des prés. Jusqu’à 11 individus – surtout des juvéniles – ont été notés sur les digues sèches des postes 4 et 11. Perchés sur des tiges d’onagre ou à la tête d’un argousier, ils ont fière allure avec le sourcil clair, la poitrine orange brique, et leur air hautain de scruteur du ciel. Ils capturent en effet les insectes au sol ou en plein vol, à la manière du gobemouche. 

Ce grand migrateur transsaharien (hivernant du sud du Sahara à l’Afrique centrale) a une prédilection, en période de nidification, pour les bas-marais et prairies de fauche. Le milieu qu’il ne fallait vraiment pas “choisir” en ce moment ! Son déclin, déjà bien amorcé dans les années 1980, est aujourd’hui consumé et en parfait parallèle avec la disparition de l’élevage en prairie naturelle, la pratique de fauche pour le foin, et la baisse drastique des insectes volants de milieux ouverts. Le Tarier des prés fréquente aussi les prairies alpines, les tourbières à molinies et les landes à bruyères, où là aussi son déclin est plus que conséquent dans ces habitats pourtant épargnés. On ne le trouve plus qu’en haute altitude, en limite des boisements, peut-être du fait aussi du réchauffement climatique. De plus, sur ses zones d’hivernage, il est fortement tributaire des irruptions de termites volantes liées aux pluies qui doivent être précoces, afin qu’il accumule des réserves de graisse indispensable à un voyage de retour de parfois 6000 km… 

Un ensemble de spécialisations guère au goût du jour ! Nicheur commun au 19ème siècle dans la Somme, on ne l’a plus observé que dans basse vallée de la Somme sur le littoral (marais des Quatre-Cents Coups, renclôtures de Boismont…). Il semble que l’espèce soit désormais éteinte en période de reproduction dans ce département. Un mâle était cantonné à Boismont il y a quatre ans sans qu’une femelle ne le rejoigne. Pour la Picardie, les dernières populations viables sont localisées dans les prairies inondables de la vallée de l’Oise, entre Thourotte et Hirson, et en Thiérache au niveau des affluents de l’Oise dans l’Aisne. En 20 ans, le constat est clair : la France a perdu 75% des effectifs de cet emblème historique des prairies naturelles…

Texte : Philippe Carruette

Illustrations : Matthieu Robert